In 2024 ondersteunde het Paul Pella Fonds het Prinses Christina Compositie Concours, een bijzonder concours voor jonge componisten uit Nederland en Vlaanderen. Het concours biedt jongeren van 12 tot en met 21 jaar de kans om hun eigen muziek te laten horen, zich artistiek te ontwikkelen en ervaring op te doen met professionele musici en podia.
Het thema van deze editie was ‘Maak Muziek’. Jonge makers werden uitgedaagd om hun eigen muzikale verhaal te vertellen en kregen daarbij ruimte om te experimenteren met klank, vorm, beeld en presentatie. Uit 28 uitgevoerde composities tijdens de voorrondes werden acht finalisten geselecteerd. Zij volgden een intensief compositietraject onder begeleiding van componisten Jonás Bisquert en Remy Alexander en werkten samen met het professionele ensemble But What About, bestaande uit accordeon, klarinet en contrabas.
De opdracht voor de finalisten was het maken van een hedendaagse interpretatie van een muzikale Schilderijententoonstelling. De jonge componisten lieten zich inspireren door zelfgekozen beelden en vertaalden die naar nieuwe muziek. Hun composities gingen op 8 september 2024 in première tijdens het Gaudeamus Festival in Utrecht en klonken opnieuw tijdens de finale op 17 november bij November Music in ’s-Hertogenbosch.
De finale werd een feestelijke middag waarin woord, beeld en muziek samenkwamen. Voor een publiek van ongeveer honderd toehoorders presenteerden de finalisten zeer uiteenlopende werken: van verstilde klankwerelden tot energieke muziek geïnspireerd op stadsverkeer. De jury prees de grote ontwikkeling die de deelnemers hadden doorgemaakt. Juryvoorzitter Micha Hamel vatte het treffend samen: “Het blijkt maar weer, componeren kan je leren. De jonge componisten hebben enorme stappen gezet.”
De impact van het project reikt verder dan de finale. Alle finalisten kregen nieuwe uitvoeringskansen, onder meer tijdens de Dag van de Componist en in de concertserie van het Prinses Christina Concours in De Nieuwe Kerk in Den Haag. Vijf composities worden bovendien in 2025 opnieuw uitgevoerd tijdens regiofinales van het Klassiek Concours. Ook ontvangen de finalisten nog drie jaar nazorg, begeleiding en kansen om hun werk op nieuwe podia te presenteren.
Uit de evaluatie blijkt dat deelnemers het traject als zeer waardevol hebben ervaren. Vooral de persoonlijke juryfeedback, de samenwerking met professionele musici, het uitgebreide prijzenpakket en het ontmoeten van gelijkgestemde jonge makers werden genoemd als belangrijke pluspunten. Voor veel deelnemers vormde het concours een belangrijke stap in hun muzikale ontwikkeling én in het vertrouwen om verder te componeren.
Het Paul Pella Fonds is trots dat het heeft kunnen bijdragen aan dit inspirerende project, waarin jong talent wordt gezien, gehoord en aangemoedigd. Het Prinses Christina Compositie Concours laat zien hoe belangrijk het is om jonge makers niet alleen een podium te geven, maar ook begeleiding, vertrouwen en vervolgkansen. Zo ontstaat ruimte voor nieuwe muziek en voor de componisten van de toekomst.